Types de soudures en acier inoxydable
L’acier inoxydable est le nom couramment utilisé pour désigner les aciers qui résistent à divers types de corrosion. En principe, l’acier inoxydable doit contenir au moins 10,5 % de chrome en poids, jusqu’à des valeurs de l’ordre de 30 %.
On a découvert qu’en ajoutant du chrome à l’acier, ce dernier ne se corrodait pas dans des conditions normales. Ils ne sont donc pas détériorés par l’action de l’oxydation, qu’elle soit produite par le contact avec l’eau ou par l’air lui-même.
Cette caractéristique essentielle fait que ces aciers sont largement utilisés dans l’industrie. Généralement dans les secteurs de la chimie, de l’alimentation, de l’architecture, du nucléaire, etc. On peut dire que tous les secteurs clés de l’industrie font appel à ce matériau et donc au soudage inoxydable.
Il existe trois types de soudage qui sont les plus couramment utilisés sur les aciers inoxydables:
- Soudage à l’arc ou SMAW.
- Soudage TIG.
- Soudage MIG/ MAG.
1 – Soudage à l’arc ou SMAW
Le soudage à l’arc sous protection métallique (SMAW) se caractérise par le maintien et la création d’un arc électrique entre le matériau de base à souder et une tige métallique appelée électrode.
Pendant le processus, l’électrode est un fil enrobé, dans lequel le soudeur contrôle manuellement la longueur et la direction de l’arc qui s’établit entre le métal de base (ou la pièce à souder) et l’extrémité de l’électrode.
Voici quelques-uns des avantages du soudage SMAW:
- Équipement simple, portable et peu coûteux.
- Applicable à une grande variété de métaux, de positions de soudage et d’électrodes.
- Taux de dépôt de métal relativement élevé.
- Convient pour les applications extérieures.
2 – Soudage TIG
Dans ce type de soudage (Tungsten Inert Gas), l’arc électrique est généré entre le métal de base et une électrode en tungstène non consommable, sous une atmosphère protectrice générée par le gaz inerte, qui est normalement de l’argon.
Le procédé de soudage TIG forme des cordons de haute qualité, sans scories, en utilisant des électrodes non consommables, sans revêtement ni éclaboussures. Il est donc utilisé pour le soudage à haute responsabilité sur l’acier inoxydable, où les soudures de haute qualité sont d’une importance capitale.
Outre son utilisation dans le soudage critique, il est également largement utilisé pour les pièces minces, d’une épaisseur d’environ 6 mm, car le soudage de pièces d’une épaisseur supérieure à 6 ou 7 mm ne serait pas économique. Pour les pièces plus épaisses, le soudage à l’arc submergé est souvent utilisé.
Quelques-uns des avantages du soudage TIG :
- Pas de scories dans le joint.
- Peut être utilisé dans n’importe quelle position de la soudure.
- Ne génère pas d’éclaboussures autour de la perle.
- Il n’affecte pas la composition chimique et les propriétés du métal de base utilisé dans la soudure.
3 – Soudage MIG/ MAG
Le soudage MIG (Metal Inert Gas) et MAG (Metal Active Gas) sont tous deux utilisés pour obtenir la protection gazeuse d’un gaz inerte, en établissant un arc électrique entre une électrode consommable (présentée sous forme de fil nu), et le métal de base ou la pièce à souder.
Ce type de soudage est idéal pour l’acier inoxydable, la soudure et l’arc étant protégés de l’air atmosphérique par l’action d’une enveloppe gazeuse.
Certains des avantages du soudage MIG/MAG :
- Permet des vitesses de soudage plus élevées.
- Permet de faciliter l’automatisation des processus.
- Permet un très bon transfert du métal d’apport à travers l’arc.
Quelle est la meilleure méthode de soudage de l’acier inoxydable ?
La réponse n’est pas si simple. Cela dépend du résultat que vous cherchez à obtenir. Chacun de ces processus produira un résultat légèrement différent. Pour trouver le meilleur procédé de soudage pour votre projet, vous devez tenir compte des facteurs suivants : le niveau de compétence du soudeur, l’esthétique de la pièce finale, y compris l’aspect du cordon, l’épaisseur du métal, ainsi que les facteurs de coût et de temps du projet. Si le sens artistique est primordial, la finesse du soudage TIG peut convenir, mais si la rapidité et l’efficacité sont une priorité, le soudage MIG peut être un meilleur procédé.
Comme toujours, tant pour le choix de l’acier que pour l’équipement de soudage adéquat, notre département technique vous conseillera pour trouver la meilleure solution en fonction de vos besoins et des caractéristiques du projet.